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真道分解:《尔道自建:外甥报讯,化险为夷》2015年12月25日
徒23:23-30
23:23 千夫长便叫了两个百夫长来,说:“预备步兵二百,马兵七十,长枪手二百,今夜亥初往凯撒利亚去;
23:24 也要预备牲口叫保罗骑上,护送到巡抚腓力斯那里去。”
23:25 千夫长又写了文书,
23:26 大略说:“克劳第‧吕西亚,请巡抚腓力斯大人安。
23:27 这人被犹太人拿住,将要杀害,我得知他是罗马人,就带兵丁下去救他出来。
23:28 因要知道他们告他的缘故,我就带他下到他们的公会去,
23:29 便查知他被告是因他们律法的辩论,并没有什么该死该绑的罪名。
23:30 后来有人把要害他的计谋告诉我,我就立时解他到你那里去,又吩咐告他的人在你面前告他。”
犹太人图谋围殴保罗,却失败而回,公会又没有证据指证保罗触犯了犹太的法律。现在有一群超过四十人的激进分子起誓不吃不喝,密谋要置保罗于死地才罢休。他们要求大祭司游说公会假装与千夫长合作,把保罗再次带回法庭;他们考虑到押解过程必定途经狭窄的巷道,想趁机中途拦截,把保罗杀死(12-24节)。这计谋却被保罗的外甥知道,通风报信给千夫长(6-7节)。千夫长有责任要确保保罗作为罗马公民的权利与人身安全,别无他法,只有派遣军队带着公函,护送保罗去接受巡抚腓力斯的审讯(25-30节)。犹太激进分子密谋刺杀保罗,但神早在夜间向保罗保证,他必定安然抵达罗马,为主作见证(11节)。
这里记载保罗从犹太人的权下转移到罗马政府的手中,进一步迈向了前往罗马向该撒上诉的过程,当中有两个颇有趣的谜团。第一个谜团就是:保罗的外甥究竟是谁?路加指出他是一位少年人(17节),而少年人一词也同样用来形容过保罗(7:58),可见他并非一位少不更事的年轻人。除了这些简单资料之外,就一无所知。他是个基督徒吗?他与犹太人的关系又怎样?他怎会获知密谋的消息?他作为一个年轻人,为何可以自由进入罗马营楼见千夫长呢(19节)?以上种种问题,的确是扑朔迷离。路加没有交代保罗外甥的资料,相信这是当代读者不用解释就知晓的人物;也因为路加关注的乃是神怎样透过外甥的报信,使保罗化险为夷。
另一个有趣的谜团是:押解保罗到该撒利亚所派驻的兵力,数目实在庞大得惊人。路加指出千夫长“预备步兵二百,马兵七十,长枪手二百”(23节下)。为何要这么劳师动众,用上驻军的一半兵力来押解一个囚犯呢?这确实是一个不寻常的安排。耶路撒冷离该撒利亚约三十七哩,中途必须经过犹太人聚居的安提帕底,这里地势较为险要,容易埋伏拦截,但这么庞大的兵力确实有点夸张。因此,有解经家认为“长枪手”可能是指用来载东西的后备马匹而已。再者,这队护卫军抵达安提帕底后,队伍中的步兵就撤回耶路撒冷,只剩下骑兵继续前面那段外邦人聚居,且较为平坦的路程(32节)。虽然有这些观察和分析,谜团仍未能彻底得到解答。
但有一件事是非常清晰的,那就是路加要呈现:保罗的处境是夹在两股势力之中。一方面,他受到那些存着偏见、激进的犹太人攻击,另一方面,他却得到罗马法律的保护。但罗马法律的保护,也不是百分之百的安全,因保罗将要面对的腓力斯,也不是公正严明的巡抚,法律仍可能被扭曲。保罗被夹在两种汹涌澎湃的势力之下,但他最终的依靠是那位在夜间承诺会保护他的神!神的话语和神的承诺,才是保罗最终的依靠,神才是他的磐石、他的山寨。
思想:
有人说旋风最安全的地方是风眼的中心。保罗处于犹太人与罗马政府的激流夹缝中,最安全可靠的仍是神和他的应许。正如诗歌《他藏我灵》(He Hideth My Soul)的副歌:“他藏我灵魂在磐石洞穴里,如干渴之地得荫庇,他藏我生命在他大慈爱里,用他全能手来扶持,用他全能手来扶持。”让我们抓紧神自己,安稳在他的应许之中。
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