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真道分解:《尔道自建:困境之中》2015年5月6日
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真道分解:《尔道自建:困境之中》2015年5月6日 | |
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林后7:5-7
7:5 我们从前就是到了马其顿的时候,身体也不得安宁,周围遭患难,外有争战,内有惧怕。
7:6 但那安慰丧气之人的神借着提多来安慰了我们;
7:7 不但借着他来,也借着他从你们所得的安慰,安慰了我们;因他把你们的想念、哀恸,和向我的热心,都告诉了我,叫我更加欢喜。
这里,保罗具体讲述他最近的事奉遭遇,这好像是接回2:12-13的话题。
在2:12-13,保罗曾对他的传道行程做了一个简单说明。他不久前由以弗所出发,途经特罗亚,即亚西亚的海岸,在那里停留传福音,主为他开了门,有很好的福音机会。保罗原来计划等待提多前往与他会合,但提多却因故未能前往,保罗心里觉得不安,结果放下特罗亚这个机会什好的地方,转而前往希腊半岛的马其顿。
两节经文交代得非常简略,我们无法靠此而了解保罗在这个时期的宣教行程和具体的工作情况。譬如说,他明明要从以弗所前往马其顿,为何在亚西亚停留?特罗亚的福音机会什佳,到底是怎样的情况?提多为什么不能如约前往特罗亚与保罗会合,他当时身在何处?还有,为什么提多的前来对保罗这么重要,他不来,保罗便心中不安,什至宁愿放弃在特罗亚大好的福音机会?
连同这三节圣经,我们大抵推敲出事件的始末缘由。可以确定以下三个事实:
一、提多没有按照计划前赴特罗亚与保罗会合,是因他当时身在哥林多;直到保罗前往马其顿以后,提多才赶到那里与他会合。提多前往哥林多,是为了处理哥林多教会的罪恶和纷争问题,他很可能是奉保罗的差遣而去,将那封严厉的信交到哥林多信徒手里。这样也解释了保罗为什么急于与提多见面,为何因提多不来便心中不安。保罗既挂心提多,也挂心哥林多教会,他急于知道提多在哥林多教会办事是否顺利。
二、至于提多为何迟到,没有按计划到特罗亚与保罗会合?原因很可能是他在哥林多教会协调处理背道者的问题,并不太顺利。不过,令人欣慰的是,事件最终得着圆满解决,哥林多教会终于遵照保罗的吩咐,处分了犯罪的人,并且向保罗表达悔意。提多将这个消息告诉保罗,令保罗大得安慰。
三、保罗虽然说上帝在特罗亚为他们开了福音的门,但从7:5-7看,他的传教情况并不理想,“身体也不得安宁”可能是指生病了,而“周围遭患难,外有争战,内有惧怕”,既可能是来自教外人士的排挤与攻击,也可能是出于不同地方的牧者和信徒的批评和猜忌。保罗与提摩太感到孤立无援,情绪低落,所以他们渴望提多尽快前来会合,除了是希望从提多口中得知哥林多教会的情况外,也是为了使这个布道团能有多一位生力军,多一个支持者。
从保罗叙述的事实,我们感受到他在传福音的过程中所经历的艰辛。这肯定不是一个光辉灿烂的景象。长途跋涉,身心疲乏,健康受损,并且奔走于不同地区,应付各方面的需要,包括教外人士的攻击,教内信徒的误会,其他同工的嫉妒猜忌,还有同工配搭、行程安排的不顺畅,被迫修订原来的计划。而在修改了原来计划后,保罗还得向受影响的人道歉,接受他们的不谅解和责难。保罗不能指望别人同情他的难处,却只能将别人的难处统统担在身上。
传福音是一个艰苦的使命。保罗在这里敢于向哥林多信徒揭示他的困难和软弱,他没有把自己打扮成属灵巨人的形象。
保罗在马其顿面对极大的困境,外忧内患,外内交煎,身心灵都经受极大压力。就在这个境况下,他和他的团队经历上帝的安慰。
这安慰是怎么来的?表面上看,是提多前来向保罗汇报哥林多教会的情况,带来令人鼓舞的消息,包括哥林多信徒愿意与保罗重修旧好,听从他的吩咐而行。但属灵的真相是,一切都是上帝的奇妙作为,他是安慰人的上帝,他首先改变了哥林多信徒的心,借这些改变而安慰了在他们中间的提多,然后提多再把他所得的安慰带给保罗,使保罗也得着相同的安慰。
上帝是安慰丧气者的上帝。早在卷首的祝福语里,保罗已花了相当篇幅来说明上帝在人的患难中赐下安慰:“我们在一切患难中,他就安慰我们,叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。我们既多受基督的苦楚,就靠基督多得安慰。我们受患难呢,是为叫你们得安慰,得拯救;我们得安慰呢,也是为叫你们得安慰;这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚。”(1:4-6)
思想:
把祝福的话放在这个脉络中,便看到那不是空洞的属灵套话,而是有血有肉的真实经验和体悟。我不会因此便推论说“患难中的安慰”是林后的主题,却相信保罗在写这封信时,心中充满着这样的体验和确信。
我们都确信上帝是安慰丧气之人的上帝,我们在患难中得蒙他的安慰。
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